Qué es la prestación contributiva por desempleo
La prestación contributiva por desempleo —lo que llamamos coloquialmente «el paro»— es la ayuda que reconoce el Servicio Público de Empleo Estatal (SEPE) a quien pierde su trabajo de forma involuntaria y ha cotizado lo suficiente. Es una prestación contributiva porque su cuantía y su duración dependen de lo que hayas cotizado: cuanto mayor sea tu base de cotización y más tiempo hayas cotizado, más cobrarás y durante más meses. Se regula en los artículos 262 y siguientes de la Ley General de la Seguridad Social.
Cuánto se cobra: base reguladora, 70 % y 60 %
El punto de partida es la base reguladora. La base reguladora diaria es la suma de tus bases de cotización por contingencias profesionales (la base de accidentes de trabajo, que excluye las horas extra) de los últimos 180 días, dividida entre 180. Si tu base mensual ha sido estable, equivale a dividir esa base mensual entre 30.
Sobre esa base se aplican dos porcentajes a lo largo del tiempo:
- Los primeros 180 días (los seis primeros meses) se cobra el 70 % de la base reguladora.
- A partir del día 181 el porcentaje baja al 60 %.
Por ejemplo, con una base reguladora de 1.500 € al mes, cobrarías 1.050 € (el 70 %) durante los seis primeros meses y 900 € (el 60 %) a partir del séptimo. Este es, de hecho, el ejemplo que el propio SEPE usa en su hoja informativa, y es el que reproduce nuestra calculadora.
Los topes: mínimo y máximo según el IPREM y los hijos
La cuantía no es libre: tiene un suelo y un techo que se calculan sobre el IPREM (Indicador Público de Renta de Efectos Múltiples) mensual incrementado en una sexta parte. Los límites dependen de si tienes hijos a cargo:
- Tope máximo: 175 % del IPREM (sin hijos), 200 % (con un hijo) y 225 % (con dos o más).
- Tope mínimo: 80 % del IPREM (sin hijos) y 107 % (con al menos un hijo a cargo).
Estos topes explican por qué dos personas con sueldos muy distintos pueden acabar cobrando lo mismo: si tu base es muy alta, la prestación se «corta» en el máximo; y si es muy baja, se eleva hasta el mínimo. La calculadora aplica el tope que te corresponde y te avisa cuando entra en juego.
Cuánto tiempo se cobra: la duración
La duración depende de los días que hayas cotizado en los últimos seis años, según la escala del artículo 269.1 de la LGSS. Funciona por tramos: a partir de 360 días cotizados se reconocen 120 días de prestación (cuatro meses), y la duración va creciendo hasta el máximo de 720 días (dos años) cuando se han cotizado 2.160 días o más. La regla general es sencilla de recordar: por cada 360 días cotizados se obtienen 120 días de prestación, hasta el tope de 24 meses.
Esta es la tabla completa de días cotizados y meses de prestación que corresponden en 2026:
| Días cotizados en los últimos 6 años | Días de prestación | Meses aproximados |
|---|---|---|
| De 360 a 539 | 120 | 4 meses |
| De 540 a 719 | 180 | 6 meses |
| De 720 a 899 | 240 | 8 meses |
| De 900 a 1079 | 300 | 10 meses |
| De 1080 a 1259 | 360 | 12 meses |
| De 1260 a 1439 | 420 | 14 meses |
| De 1440 a 1619 | 480 | 16 meses |
| De 1620 a 1799 | 540 | 18 meses |
| De 1800 a 1979 | 600 | 20 meses |
| De 1980 a 2159 | 660 | 22 meses |
| 2160 o más | 720 | 24 meses |
Ejemplos: cuánto se cobra según la base
Estos ejemplos son para una persona sin hijos a cargo y con derecho a la prestación. En 2026, con el IPREM en 600 € al mes, el tope máximo sin hijos es de 1.225 €/mes, por eso la base de 2.000 € «choca» con ese techo:
| Base de cotización mensual | Primeros 6 meses (70 %) | Desde el 7.º mes (60 %) |
|---|---|---|
| 1.200 € | 840 € | 720 € |
| 1.500 € | 1.050 € | 900 € |
| 2.000 € | 1.225 € (tope máximo) | 1.200 € |
Recuerda que son importes brutos: el neto que ingresas es algo menor tras la retención de IRPF y la cotización a la Seguridad Social. Introduce tu base real arriba para ver tu caso con el desglose paso a paso.
Requisitos para cobrar el paro
Para tener derecho a la prestación contributiva debes encontrarte en situación legal de desempleo (por ejemplo, tras un despido o el fin de un contrato), estar inscrito como demandante de empleo y mantener esa inscripción, haber cotizado al menos 360 días en los últimos seis años y no haber alcanzado la edad ordinaria de jubilación. Es importante solicitar la prestación dentro de los 15 días hábiles siguientes al cese: si te retrasas, puedes perder los días de prestación equivalentes al retraso.
Del bruto al neto: impuestos y cotizaciones
La cifra que calcula esta herramienta es el importe bruto. Sobre la prestación se aplican dos descuentos: la retención de IRPF (que depende de tus circunstancias personales) y la aportación del trabajador a la Seguridad Social por contingencias comunes. Por eso el ingreso real en tu cuenta será algo inferior al importe bruto. Recuerda, además, que el paro es compatible con algunas situaciones y se extingue o suspende en otras (por ejemplo, al empezar a trabajar), por lo que conviene comunicar al SEPE cualquier cambio.
Si llegas al paro tras un despido, calcula también lo que te corresponde de indemnización por despido y de finiquito: son cantidades distintas de la prestación y se cobran por separado.
Una herramienta orientativa
Esta calculadora reproduce las reglas oficiales del SEPE y de la LGSS para darte una estimación clara y transparente, con cada paso a la vista. Aun así, tu caso concreto puede tener particularidades (cotizaciones a tiempo parcial, lagunas, prestaciones anteriores) que conviene verificar con el SEPE. Úsala para hacerte una idea y, ante la duda, confirma los datos con el organismo oficial.